Il punto di goccia del grasso al litio è la temperatura alla quale un campione di grasso inizia a scorrere sotto forma di liquido. Questo valore è importante per la progettazione di sistemi di lubrificazione, poiché indica la temperatura massima alla quale il grasso può essere utilizzato senza perdere la sua capacità di lubrificare.
Il punto di goccia del grasso al litio è determinato dalla natura dell’addensante, che è il componente che conferisce al grasso la sua consistenza. Nei grassi al litio, l’addensante è un sapone di litio, che è costituito da una molecola di litio fusa ad un acido grasso. La temperatura alla quale il sapone di litio inizia a sciogliersi è determinata dalla temperatura di fusione dell’acido grasso.
Gli acidi grassi più comunemente utilizzati nei grassi al litio sono gli acidi stearico, oleico e linoleico. L’acido stearico ha la temperatura di fusione più alta, circa 177 °C, mentre l’acido oleico e linoleico hanno temperature di fusione più basse, circa 13 °C e 11 °C, rispettivamente. Pertanto, i grassi al litio con saponi di litio stearati hanno un punto di goccia più alto rispetto ai grassi al litio con saponi di litio oleati o linoleici.
Inoltre, il punto di goccia del grasso al litio può essere influenzato dalla viscosità dell’olio base. I grassi con olio base più viscoso hanno un punto di goccia più alto.
In generale, i grassi al litio hanno un punto di goccia compreso tra 180 °C e 200 °C. Tuttavia, sono disponibili sul mercato anche grassi al litio con punti di goccia più elevati, fino a 300 °C.
Il punto di goccia del grasso al litio è un importante parametro da considerare nella scelta del grasso lubrificante più adatto per una determinata applicazione. Per applicazioni in cui il grasso è soggetto a temperature elevate, è necessario utilizzare un grasso con punto di goccia elevato.